Използвайки сферичния радиотелескоп с апертура от петстотин метра (FAST), наричан още „Небесното око на Китай“ (China Sky Eye), местни учени са получили точни стойности за силата на магнитното поле в молекулярен облак, област от междузвездната среда, която изглежда готова да образува звезди. Това съобщи Радио Китай.

Използвайки техниката HINSA (HI Narrow Self Absorption), те са постигнали ясна картина на ефекта на Зееман, който се използва за откриване на силни магнитни полета в слънчевите петна. Това е единственият директен начин за установяване силата на междузвездно магнитно поле.

Резултатът предполага, че такива облаци достигат свръхкритично състояние – критичната точка, когато се случва колапс на облаците в звезди – по-рано, отколкото се смяташе преди според стандартния модел.

Проучването е публикувано в списание Nature.